Fontana dei Quattro Fiumi

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Si trova a Roma al centro di Piazza Navona di fronte alla chiesa di Sant'Agnese in Agone.
La fontana venne progettata da Gian Lorenzo Bernini nel 1648 su incarico di Papa Innocenzo X, ma la sua esecuzione fu portata a termine nel 1651. Il progetto fu realizzato con l’aiuto degli scultori Giacomo Antonio Fancelli per il fiume Nilo, Claude Poussin per il fiume Gange, Antonio Raggi per il fiume Danubio, Francesco Baratta per il Rio della Plata.

La colossale fontana sorge nel punto in cui fino ad allora si trovava un “beveratore”, una vasca quadrata usata per l’abbeveraggio dei cavalli.
Si compone di una base formata da una grande vasca ellittica, sormontata dal grande gruppo marmoreo, rappresentante le allegorie dei quattro principali fiumi della terra, che sorregge l'obelisco egizio, imitazione di epoca romana, rinvenuto nel Circo di Massenzio.
I fiumi sono rappresentati come dei giganti in marmo che siedono appoggiati sullo scoglio centrale in travertino. Il Nilo si copre il volto con un panneggio ad indicare che non si conoscevano ancora le sue sorgenti. Il Rio della Plata, con le monete che simboleggiano il colore argenteo delle acque. Il Danubio con un cavallo ed i fiori ad indicare le fertili pianure danubiane. Il Gange con un lungo remo che suggerisce la navigabilità del fiume.
La fontana si trova di fronte alla chiesa di Santa Agnese in Agone ed una leggenda sulla rivalità fra i due grandi architetti barocchi, Borromini e Bernini, narra che la statua del Nilo sia raffigurata con gli occhi bendati per non osservare la facciata borrominiana di Sant’Agnese e il braccio proteso della statua del Rio della Plata alluderebbe all’imminente crollo della chiesa.

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